068 editor's letter

살다 보면 행복한 일도 속상한 일도 많기 마련이다. 좋은 일과 나쁜 일은 서로를 보완하고 또 퇴색시키기도 하지만 이번 달에는 좋은 일보다 속상한 일이 더 많은 느낌이다. 모르던 일도 아니었고 새로운 소식도 아니었지만 텔레비전에서 개농장의 실태에 관한 내용을 다루고 해당 프로그램이 한 주 내내 화제가 된 이후로 여태까지 속상하고 울적한 기분이 지속되고 있다. 특별히 다른 나쁜 일은 없었지만 이 한가지 일로 나는 한 달의 반을 어두운 기분인채로 지내고 있다. <동물농장> 프로그램에서 강아지공장에 대한 내용이 나올 거라는 걸 들은 나는 지인들에게 얘기하고 SNS에 꼭 보라는 글을 올렸다. 비겁한 나는 또 마음 아픈 장면이 나를 우울하게 할 거라는 걸 알고 혼자 프로그램을 보지 않았지만 다음 날 프로그램 내용이 너무 크게 회자가 돼서 놀라고 또 기쁘면서도 울적해졌다. 많은 사람들이 자각하지 못했던 사실, 오보이를 통해 지속적으로 얘기 했던 내용, 평생을 처참한 환경 속에서 반복적으로 출산을 반복하다가 늙고 병들면 죽임을 당하거나 버려지는 가엾고 가여운 모견들의 인생이 공중파에서 다뤄진 건 좋은 소식이었다. 정치권 일부도 반응을 했고 많은 사람들이 미처 자각하지 못했던 현실에 놀라고 경악했다. 큰 기대를 하지는 않지만 일말의 변화가 생길 거라는 징조도 보인다. 이 세상의 동물들은 어떤 사람들에게 고통을 받을까? 동물을 싫어하고 사회에 적응하지 못하는 사람들에게 학대받는 동물들, 자본의 논리에 의해 동물을 상품으로 인식하고 공장식 축산 시스템으로 동물들을 고통 속으로 몰아넣는 업자들, 다른 생명의 고통에 공감하지 못하고 동물을 그저 착취의 대상으로 보는 사람들. 여기까지는 어쩌면 좀 당연하고 예측 가능한 명단들이다. 그렇다면 동물을 좋아하는 사람들은 동물을 행복하게 해주고 있는 걸까? 개를 키우는 사람들은 동물을 사랑하는 사람들인 걸까? 출산만 반복하다가 죽는 모견의 처참한 인생을 인식하지 못하고 반려견을 구입하는 사람들, 강아지에게 핑크색 염색을 해놓고 예쁘다고 좋아하는 사람들, 어리고 예쁠 때만 동물을 좋아하는 사람들, 인간이 만들어놓은 기준에서 외모를 평가하고 값비싼 순종들만 선호하는 사람들, 초등학생 딸에게 생일선물로 강아지를 사주는 아빠들, 여자친구와의 100일 기념으로 고양이를 사주는 남자들, 자신은 동물을 좋아하지만 반대하는 시부모님 때문에 동물을 버리는 사람들, 말도 되지 않는 사람의 ‘사정’ 때문에 동물을 외면하는 사람들에게 고통받는 동물들은 동물을 싫어하는 사람들에게 받는 고통보다 아픔을 덜 느낄까? 어쩌면 우리는 동물을 좋아한다고 하면서 동물을 고통 속으로 몰아넣고 있는 건 아닐까? 예쁜 동물을 좋아하는 것과 생명을 존중하는 것의 차이를 사람들을 제대로 알고 있는 걸까? 우리는 어쩌면 우리가 동물을 좋아하고 있다고 착각하고 있는 건 아닐까? 동물을 키우다 버리는 사람이 보신탕 먹는 사람을 비난할 수 있는 걸까? 세상에 살고 있는 동물들에게 인간은 어떤 존재인 걸까?  / 김현성